Cómo se detectaron socavones bajo el Espesador T5 sin realizar excavaciones

Contexto

Una estructura crítica perdiendo material, sin diagnóstico

Una pérdida de material bajo un espesador puede transformarse rápidamente en un riesgo operacional si la cavidad continúa creciendo. Antes de intervenir, era necesario saber exactamente dónde existían vacíos y dónde la estructura seguía siendo estable.

Para responder esa pregunta, Constructora Pucará S.A., contratada por Codelco División Chuquicamata, encargó una prospección GPR sobre el espesador T5 de la planta concentradora de Chuquicamata, que estaba perdiendo material. El objetivo era determinar si existían socavones o vacíos en la estructura antes de intervenir. Hacerlo sin ese diagnóstico significaba operar a ciegas en una estructura crítica de la mayor mina de cobre del mundo.

Qué buscábamos / qué encontramos

De la duda operativa a un mapa de riesgo verificable

Buscábamos responder una pregunta simple pero crítica: ¿hay vacíos bajo la losa del espesador, y dónde exactamente? Para eso necesitábamos distinguir, grilla por grilla, cuatro condiciones distintas del subsuelo: losa sana, losa deteriorada, vacío incipiente cerca de la superficie y socavón ya formado. Encontramos las cuatro condiciones presentes en distintos sectores del espesador, lo que convirtió un diagnóstico binario ("¿hay un problema?") en un mapa de riesgo accionable ("¿dónde está cada nivel de problema?").

Interpretación

Lo que el estudio permitió afirmar con confianza

El equipo confirmó los cuatro escenarios con una interpretación de alto nivel de confianza, validada por la consistencia entre el diagnóstico y la verificación posterior en terreno en la zona de mayor riesgo. Las zonas sin anomalías entregaron igual valor al cliente que las zonas críticas: certeza de que no era necesario intervenir ahí.

Resultado

Decisiones rápidas, respaldadas por evidencia técnica

La prospección detectó socavones en múltiples sectores del espesador. Con ese mapa de riesgo, Codelco y Pucará S.A. pudieron tomar decisiones rápidas y estratégicas: intervenir exactamente donde era necesario, con evidencia técnica que respaldaba cada decisión. Sin el diagnóstico GPR, la alternativa era excavar de forma extensiva o asumir el riesgo de intervenir sin saber qué había debajo.